Bovins
du Québec, octobre-novembre 2002
Il
est important de comprendre le comportements des bovins laitiers (et de
boucherie) afin de réduire le nombre de blessures reliées au travail sur les fermes
laitières. Au Canada, les incidents impliquant des animaux sont la principale
cause des blessures (30 %) sur les fermes non reliées aux machines agricoles.
Selon des études effectuées par le Programme
canadien de surveillance des blessures associées aux activités agricoles,
presque 15 % des incidents sur les fermes reliés aux animaux ont lieu sur les
fermes laitières.
Plusieurs
facteurs de comportement des animaux contribuent aux risques d’incidents,
dont :
L’angle mort – Tous les
animaux de pâturage ont une vision à grand angle ou panoramique. Ils peuvent
voir tout ce qui les entoure à l’exception de ce qui est directement derrière
leur arrière-train, c’est leur « angle
mort » (figure 1). Un animal sera moins surpris si vous l’approchez de
côté ou de l’avant plutôt que de l’arrière.
La zone de
ruade
– Pour protéger l’angle mort de l’animal, la nature a créé une zone de ruade,
soit un secteur que l’animal peut atteindre en ruant avec ses pattes arrière.
Généralement, les vaches ruent vers l’avant ou les côtés. Elle ont aussi
tendance à ruer du côté de la douleur causée par une inflammation ou une
blessure. Par le fait même, si une vache souffre de mammite d’un seul quartier,
vous voudrez sans doute l’approcher de l’autre côté (celui qui n’est pas atteint)
pour l’examiner ou la traire.
Les vaches
avec un nouveau-né – Une vache avec un nouveau-né peut être défensive et
difficile à manipuler. Évitez de vous placer entre la vache et son veau. Soyez
vigilant, surveillez la vache. Traitez le nouveau-né dans un secteur qui se
trouve à l’écart de la vache.
L’agression
d’un taureau – La nature des taureaux est beaucoup plus agressive que
celle des vaches. Même si certains taureaux semblent doux et calmes, ils
peuvent réagir subitement et infliger au manipulateur de graves blessures ou
même provoquer la mort. Les taureaux élevés seuls ou non habitués aux humains,
ou à d’autres animaux, peuvent être plus agressifs que ceux élevés en groupe.
Ne tenez jamais pour acquis qu’un taureau est sans danger. Ne laissez jamais
vos enfants jouer avec un taureau, même si vous avez élevé l’animal vous-même.
Vaches taries – Le
comportement des vaches taries revenant des pâturages est généralement plus
agressif. Elles pourraient exiger une semaine pour se réhabituer à la vie de
l’étable.
Les animaux à
cornes
– Les vaches ou les taures à cornes ont plus tendance à attaquer les
manipulateurs. Assurez-vous que tout le bétail de la ferme soit écorné.
Le bruit et
les foules
– Exposer soudainement le bétail au bruit et aux foules peut l’énerver et le
rendre difficile à manipuler. Un bétail calme est plus facile à déplacer. Que
vous exposiez vos vaches à une foire ou que vous receviez des visiteurs à
l’étable, essayer de maintenir une atmosphère calme et tranquille autour du
bétail. Le bétail peut exiger jusqu’à 30 minutes pour se calmer après avoir été
excité.
Source :
AGRICOM, 6 mars 2002