Pour avoir un aperçu ou en était le développement du maïs-grain en 2026, j’ai sélectionné 30 hybrides sur le site du RGCQ situé à Saint-Damase dans la région de Saint-Hyacinthe au cours de la journée du 22 août 2026. Le contenu en eau moyen des grains des 30 hybrides était de 64 %. Le maïs-grain est-il en avance ou en retard dans son développement en 2026?
En 2026, le RGCQ a réalisé 2 sites dans la région de Québec et 2 sites dans la région de Saint-Hyacinthe. Les hybrides ne sont plus classés en termes d’unités thermiques maïs (UTM) mais uniquement en termes de maturité relative (MR) qui est exprimée en jours. Pour avoir la correspondance approximative des MR en UTM, il faut multiplier les MR par un facteur 30. Donc, les cotes des hybrides évalués variaient grosso modo de 2600 à 3050 UTM, soit de 86 à 102 jours. Le site a été ensemencé le 19 mai 2026.
Deux épis ont été échantillonné pour chacun des 30 hybrides sur le site situé à Saint-Damase dans la région de Saint-Hyacinthe. Cet échantillonnage a été réalisé le 22 août 2026. Les teneurs en eau des grains ont été déterminées par un séchage au four.
Le contenu en eau moyen des grains des 30 hybrides était de 64 %. Il faut se rappeler que les contenus moyens en eau des grains aux sites de Beloeil et de Saint-Hyacinthe étaient, en moyenne, de 48 % en 2024 (Où en était rendu le maïs-grain durant la semaine du 25 août 2024? Agri-Réseau | Blogue (agrireseau.net)) et de 63 % en 2023 (Où en était rendu le maïs durant la semaine du 28 août 2023? Agri-Réseau | Blogue (agrireseau.net)). Il n’existe aucune donnée pour l’année 2025 puisque les maturités physiologiques des hybrides ne sont plus évaluées systématiquement dans le cadre des essais du RGCQ depuis 2025.
Il est connu que la teneur en eau des grains du maïs diminue de manière linéaire au cours de la période de la fin du mois d’août à la fin du mois de septembre. Pour mieux comparer l’avancement du maïs en 2026 comparativement aux années 2023 et 2024, j’ai donc évalué quels seraient les taux d’humidité des grains précisément le 22 août en utilisant les données observées au cours de ces deux années. Les teneurs en eau des grains auraient été de 69 % et de 53 % respectivement pour les années 2023 et 2024 au cours de la journée du 22 août. Avec une teneur en eau moyenne de 64 % en 2026, le développement du maïs en 2026 au site de Saint-Damase était plus avancé qu’en 2023 mais était en retard par rapport à 2024. L’hybride le plus avancé en 2026 avait une teneur en eau de 56 %, tandis que l’hybride le moins avancé affichait 74 %.
La maturité physiologique est obtenue lorsque la teneur en eau des grains atteint le seuil de 35 %. Les teneurs en eau des grains diminuent en moyenne de 0,8 point de pourcentage d’humidité par jour pendant la période de maturation de la fin août à la fin septembre. Selon ces constats, la maturité physiologique des 30 hybrides observés à Saint-Damase s’étendrait du 17 septembre au 10 octobre en 2026 et la moyenne devrait être observée autour du 27 septembre. À titre de comparaison, la maturité physiologique moyenne observée dans les essais du RGCQ menés de 2009 à 2020 était observée le 25 septembre. L’année 2026 se situe donc près de la moyenne observée dans les essais du RGCQ.
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