Les mauvaises herbes causent depuis toujours des ennuis aux producteurs agricoles.  De lourdes pertes de rendements et de qualité des récoltes résultent de la compétition des mauvaises herbes.  Depuis le milieu du 20^ième siècle, les herbicides sont couramment utilisés pour le désherbage.  Cependant, certaines cultures maraîchères comme la citrouille (Curcubita pepo) ne possèdent pas toujours des herbicides homologués et efficaces pour contrôler les diverses espèces de mauvaises herbes présentes.  La citrouille à un jeune stade de croissance est très peu compétitive due en partie au grand espacement entre les rangs favorisant ainsi la prolifération des mauvaises herbes.  Des moyens alternatifs de désherbage efficaces et économiques sont nécessaires dans cette culture.