Développement de systèmes de cultures intercalaires intégrant des feuillus nobles et des peupliers hybrides aux cultures agricoles - Résumé
Développement de systèmes de cultures intercalaires
intégrant des feuillus nobles et des peupliers hybrides
aux cultures agricoles
Résumé
Dans les régions tempérées, et en particulier en Europe et aux Etats-Unis, on assiste à un intérêt de
plus en plus marqué pour les systèmes de cultures in
tercalaires (SCI), qui consistent à cultiver des
plantes agricoles entre des rangées d’arbres feuillus suffisamment espacées pour permettre le
passage de la machinerie agricole. Le projet s’inscrivait donc dans une perspective de mise au point de
SCI viables pour le contexte québécois, où ils étaient jusqu’à présent absents. L’objectif principal du
projet était d’analyser les effets de l’association de cultures agricoles, de feuillus nobles et de peupliers
hybrides sur la qualité chimique, structurale et biologique du sol, ainsi que sur la productivité des
cultures et la croissance des arbres. Les résultats obtenus ont permis de démontrer l’effet positif de
l’association sur diverses caractéristiques chimiques et biologiques du sol. Ils ont aussi montré qu’il est
possible de maîtriser les effets négatifs de la compétition pour la lumière exercée par les arbres sur la
culture en portant une attention particulière au choix des espèces et des clones d’arbres, à l’écartement
entre les rangées d’arbres et à l’espacement des arbres sur le rang. Par ailleurs, on a pu observer que
l’association avec la culture, probablement en raison des soins apportés à celle-ci, pouvait avoir un
effet positif sur la croissance et le développement
des arbres, comparativement aux arbres d’une
plantation forestière. Grâce à ce projet, le Québec est à présent doté de parcelles expérimentales et de
démonstration sur les SCI, qui constitueront des
outils importants pour appuyer les producteurs
agricoles et les propriétaires de plantations de feuillus dans leur décision d’adopter ou non ce type de
systèmes novateurs. Les résultats obtenus permettent par ailleurs de les guider dans le choix des
divers paramètres à mettre en œuvre lors de l’établissement des parcelles et de leur suivi. À plus long
terme, l’adoption des SCI intégrant des feuillus nobles et des peupliers hybrides aux plantes agricoles
pourrait entraîner la valorisation de terres agricoles par un usage multi-productif, la rentabilisation des
plantations de feuillus nobles et une amélioration de la qualité chimique, structurale et biologique des
sols jumelée à une réduction de la charge de polluants dans les nappes phréatiques et les cours d’eau.
Introduction
Les systèmes de cultures intercalaires (SCI) sont
des techniques agroforestières qui consistent en la
plantation de rangées d’arbres largement espacées les unes des autres de façon à pouvoir allouer les
bandes intercalaires à des plantes cultivées. Bien que ces systèmes soient tout à fait nouveaux dans le
contexte québécois, certains essais réalisés notamment en Europe et aux États-Unis indiquent que
certains SCI intégrant des peupliers hybrides (PH) ou des feuillus nobles s’avèrent aussi et même plus
rentables et productifs que les systèmes agricoles ou forestiers conventionnels (Graves et al. 2007),
tout en présentant de multiples bénéfices environnementaux comme l’amélioration de la fertilité des
sols, l’augmentation de la séquestration du carbone et une meilleure préservation de la diversité
biologique en milieu rural (Palma et al. 2007).
La présente étude, réalisée dans le sud-ouest du Québec, visait notamment à caractériser les
interactions écologiques dans des SCI associant des PH et des feuillus nobles à diverses cultures, et
en particulier au soya. La structure particulière des SCI, intermédiaire entre celles des monocultures
intensives et des écosystèmes naturels, fait effectivement intervenir un large éventail d’interactions
complexes qui contrôlent la productivité des arbres et des plantes agricoles. Une meilleure
compréhension de ces interactions devrait aider à la mise en place et à la régie de SCI novateurs
applicables au contexte québécois, tout en conso
lidant les connaissances scientifiques sur ces
systèmes dans les régions tempérées de la planète.
Dans le cadre du Forum de transfert des travaux de recherche sur l’environnement rural. Pour la présentation Power-Point voir le site: http://www.fqrnt.gouv.qc.ca/partenariatsInnovation/partenariats/forums.htm